Jednou z najkrajších odrôd je smútočná vŕba Salix x sepulcralis. Veľký strom očarí svojim malebným zvykom a je dychtivo zasadený do parkov, veľkých záhrad a na panskú zeleň. Možno kvôli svojej krátkej životnosti sa smútočná vŕba považuje za symbol krehkosti a pominuteľnosti. Latinské slovo sepulcralis znamená hrob, cintorín.
Odroda „Chrysocoma“ dorastá až do 15 - 20 m a má pomerne širokú korunu. Vyznačuje sa hrubým, pevným kmeňom a kaskádovitým usporiadaním dlhých, visiacich výhonkov, často dosahujúcich až po zem. Najdlhšia z nich môže byť až 6 m. Niektoré stromy tvoria 2 alebo dokonca 3 kmene. Počas obdobia bez listov si rastliny zachovávajú svoju dekoratívnu hodnotu vďaka jemným výhonkom žltej farby.
Na jar, zvyčajne v apríli, sa na konároch vyskytujú samčie aj samičie kvety, čo je v tomto rode zriedkavé, pretože väčšina druhov vŕby patrí k dvojdomým rastlinám (samčie a samičie kvety sa objavujú iba na samostatných rastlinách). Kvôli prevahe žltých samčích kvetov zostáva koruna smútočnej vŕby takmer celá slamená, až kým sa neobjavia prvé svetlozelené listy.
Jednotlivé mačky sú malé a nepredstavujú žiadnu dekoratívnu hodnotu. Listy smútočnej vŕby sú kopijovité, s mierne zúbkovaným okrajom, špicaté, zelené a lesklé na vrchu a mierne sivomodré, zospodu matné.
Plačúca vŕba „Chrysocoma“ vyzerá najlepšie sama, vysadená vo veľkých domácich záhradách, v parkoch, najmä pri vode, kde sa konce vetvičiek dotýkajú povrchu rybníka alebo jazera. Tieto stromy vyzerajú mimoriadne efektívne, keď sú vysadené na oboch stranách širokých alejí parku.
Pestovateľské požiadavky a starostlivosť
Plačúca vŕba je ľahko pestovateľná rastlina. Obľubuje úrodné, humózne stredne vlhké pôdy, dobre sa mu však darí aj v priemerných pôdach. Stromy vyžadujú slnečné stanoviská a sú plne mrazuvzdorné. Tento druh je bohužiaľ citlivý na plesňové ochorenia výhonkov, ktoré môžu viesť k pádu malých vetvičiek a listov.
V prípade veľkých exemplárov tieto choroby zvyčajne nemajú nepriaznivý vplyv na dekoratívnu hodnotu stromov. Okrem toho sú vetvy smútočnej vŕby dosť krehké, pri silnom vetre alebo pri búrkach sa môžu staré exempláre lámať. Napriek tomu dekoratívna hodnota a malebný zvyk smútočnej vŕby kompenzujú všetky nedostatky.
