Stále sme ďaleko od Američanov, ktorí štatisticky každý rok zjedia asi 12 kg kukurice. Na americkom kontinente je to takmer národná zelenina. Pomaly však dobiehame európskych lídrov. Reč je o kukurici cukrovej, ktorú si radi pridávame do šalátov, varíme a grilujeme.
Kukurica sa pôvodne pestovala v dnešnom Peru a Mexiku. V predkolumbovských časoch bolo známych viac ako 200 rôznych odrôd tejto zeleniny. Správy o bohatosti farieb starodávnych foriem udivujú aj dnes. Španielski dobyvatelia rýchlo rozpoznali nutričný význam kukurice a okamžite poslali osivo do Európy. Sušené obilie z najkrajších a najbohatších klasov sa posielalo na starý kontinent.
Výnosy boli prekvapivo vysoké v dôsledku zavedenia zmiešaného pestovania fazule a tekvice, ktoré sa teraz odporúča. Fazuľa šplhala na stonku kukurice ako stĺp, na oplátku dodala kukurici potrebné živiny (v koreňoch fazule sa hromadí dusík), zatiaľ čo tekvica ľahla na zem a chránila plodiny pred burinou.
 |
|
Farebná odroda kukurice „Rainbow Inka“ nie je vhodná na konzumáciu priamo z klasu, má však nepopierateľné dekoratívne vlastnosti! (Obrázok: Fotolia.com) |
V priebehu času boli staré odrody tejto zeleniny nahradené modernými hybridmi. Bohužiaľ, iba v prvej generácii tvoria tieto formy pekný zadok. Táto vlastnosť sa neprenáša na nasledujúcu generáciu, takže musíte každý rok kupovať semenný materiál.
Podľa oficiálnych údajov nie je v Poľsku k dispozícii žiadna hybridná odroda geneticky modifikovaná. Obyvateľské (nemodifikované) odrody sa takmer nikdy nestretnú, okrem „Zlatý trpaslík“. Hybridy majú tú výhodu, že poskytujú väčší a lepší výnos.
Existujú tri druhy sladkej kukurice: sladká, stredne sladká a super sladká. Pri spracovaní je hlavne sladký, zatiaľ čo super-sladký je najlepší na priamu konzumáciu.
Kukurica má biele, žlté a viacfarebné zrná. Pestovanie je pomerne jednoduché, podobné ako v prípade kŕmnej kukurice. Princíp oddelenia plodín má zásadný význam, aby nedochádzalo ku krížovému opeleniu medzi kukuricou cukrovou a kŕmnou, rovnako ako kukuricou sladkou a kukuricou veľmi sladkou, pretože významne znižuje hodnotu osiva. Vzdialenosť asi 500 m sa považuje za bezpečnú.
V hrnci a v zemi
Sladká kukurica miluje teplo, takže sa môže stať, že v mierne chladnejších častiach krajiny prinesú neskoré odrody menej úrody.
Ak sú poveternostné podmienky priaznivé, je možné výsev časom rozšíriť. Potom kukuricu vysievame každé dva týždne, od apríla do konca mája. Vďaka takémuto plánovaniu zásob budeme môcť zbierať od augusta
do októbra. Prvá várka rastlín sa vysieva do kvetináčov a istý čas sa pestuje doma. Sejeme do zeme od polovice mája, potom môžeme vysadiť aj domáce sadenice.
Opeľovanie je úspešnejšie, ak sa rastliny pestujú v blokoch viacerých radov, a nie v jednotlivých radoch.
Kedy zasiať kukuricu cukrovú
Cukrová kukurica sa seje v máji. Zelenina vyžaduje teplú, dobre priepustnú humóznu pôdu s pH 6,0-6,5. Požiadavky na teplotu rastlín stúpajú s triedou sladkosti. Základnou starostlivosťou počas vegetačného obdobia je odstránenie buriny a zavlažovanie (v prípade sucha). Z raných odrôd stojí za zmienku „Złota Dwarf“ so sladkými zlatými semenami, ktoré zrejú v auguste.
Ranné odrody kukurice sa rodia v auguste, neskoré od septembra. Keď stigmy (t.j. charakteristické vlákna) začnú hnednúť, vyberte klasy, ale semená sú stále ľahké, jemné a šťavnaté. Banky uložené v chlade v listových obaloch zostávajú dlhšie použiteľné. Postupom času, ako sa cukry premenia na škrob, sa semená stávajú múčnymi.
Neskôr banky odrežte na ozdobné účely a na semená a osušte ich listami na teplom a vzdušnom mieste. Popcorn, všeobecnejšie známy ako popcorn, je vhodný aj na záhradné pestovanie. Prečo zrná strieľajú? Pretože obsahujú mikroskopické častice vody, ktoré sa počas praženia premenia na paru, ktorá roztrhne tvrdú pokožku.
Farebné banky plné chutí
Kukurica sa môže líšiť veľkosťou a farbou semena. Tu je niekoľko zaujímavejších foriem:
1. Mini kukurica je obľúbená najmä v ázijskej kuchyni, hoci ju konzumujeme aj ochotne. Zbierajú sa, ak majú dĺžku prsta.
2. Viacfarebná kukurica , tu odroda „Rainbow Inka“, je menej sladká ako jednofarebná, po vysušení ju možno použiť na okrasné účely.
3. Krakovanie kukurice (popcorn) s červenými semenami deti netrpezlivo konzumujú.
4. „Schwarzer Tessinermais“ je jedlá odroda s takmer čiernymi semenami.
