Zeler je predovšetkým doplnkom polievok alebo šalátov. Je súčasťou tzv Taliansky (do Poľska bol privezený z Talianska v prvej polovici 16. storočia). Listový zeler Apium graveolens var je ideálny na amatérske pestovanie záhrady. secalinum.
Poľné pestovanie tejto odrody sa prakticky nelíši od pestovania petržlenu. Semená sa vysievajú do zeme, až keď pominie riziko neskorých mrazov. Septembrové sejby pod sklom, fóliou alebo do výnosu inšpektorátu a je možné ich zberať od októbra do konca novembra. Listový zeler, podobne ako petržlen, by sa mal používať čo najčerstvejší. Varením, sušením alebo mrazením strácajú listy svoju charakteristickú chuť.
Koreňový zeler Apium graveolens var. rapacea je náročnejšia na pestovanie. Ponáhľanie sa pod sklom, najlepšie v prvých týždňoch roka, je nevyhnutné. To sa dá obísť zakúpením mladých sadeníc do záhrady. Najlepšie sú tie, ktoré majú kompaktnú štruktúru a pevné tmavozelené listy. Sadenice by mali dopadnúť na zem od začiatku mája do, najneskôr do polovice júna.
Podmienky pre rozvoj zeleru
Pre dobrý vývoj hľúz je dôležitý primeraný rozstup; medzi riadkami by mali byť približne 50 cm a v riadkoch približne 40 cm. Keď polovica hľuzy rastie nad zemou, odrezky sa ukladajú do zeme tak, aby už vytvorená koreňová základňa ležala nad zemou.
Pre túto odrodu zeleru je typické vytváranie radu bočných koreňov na dne hľuzy. Postupným rastom sa stávajú čoraz kratšími, udržujú rastliny v substráte a dodávajú im potrebné živiny. Preto by sa nikdy nemali strihať, ako to často radia starší sprievodcovia. Najdôležitejšou vecou v starostlivosti je pravidelné vytrhávanie buriny a výdatná zálievka.
Od polovice júla do začiatku augusta, s odstupom štyroch týždňov, by sa plodiny mali kŕmiť dvakrát draselným hnojivom . Príliš veľa dusíka spôsobuje hubovité otvory v koreni a pokožke.
Stopkový zeler, tiež známy ako apium graveolens var. dulce, rastie nad zemou a zvyčajne vytvára malé korene. Najcennejšie stopky (chuťovo najjemnejšie a bez horkosti) sa získavajú bielením. S touto úpravou začíname asi 2 - 3 týždne pred plánovaným zberom (alebo keď zeler dosiahne výšku asi 30 cm).
Listy zviažeme do trsov, potom stopky zakryjeme lepenkou alebo kartónom a obal zaviažeme povrázkom. Nezabúdajme, že stopky sú biele, nie listy. Tieto musia vyčnievať z krytu. Existujú odrody, napr. „Golden Spartan“, ktoré sa pri hustých výsadbách (35 x 35 cm) samy bielia. Stále iné odrody, ako napríklad Marshmallow, nemusíte vôbec bieliť.
Ako správne skladovať zeleninu
Veľmi pomaly, ale stále zreteľne sa skupina fanúšikov zeleru rozrastá. Nové odrody, vč. 'Octavius', 'Darklet' alebo 'Tall Utah' majú 30 cm dlhé stonky, ktoré sú vhodné na priamu konzumáciu s dipmi (ako občerstvenie nahradzujúce napríklad slané tyčinky).
Skutočne stojí za to ich vyskúšať, pretože stopkový zeler je jednou z najaromatickejších druhov zeleniny. Môže za to vysoká koncentrácia éterických olejov, ktoré zlepšujú metabolizmus a zostrujú chuť do jedla. Zeler obsahuje vitamíny B, C a E, ako aj vápnik, ktorý pomáha regulovať vodnú rovnováhu tela. Aromatické listy zo stredu rastliny sa používajú (v malom množstve), ako listy zeleru, ako ozdoba.
