Ak hľadáme nenáročnú, neobvyklú a exotickú rastlinu do záhrady, bude najlepším riešením výsadba šarlatu. Najčastejšie pestovaným druhom je americký šarlátový Phytolacca americana. Ako už jeho názov napovedá, žije v juhovýchodnej časti Severnej Ameriky.
Napriek svojmu pôvodu nejde o rozmarnú rastlinu a jej biotopové požiadavky môžeme ľahko splniť. Táto trvalka dorastá až do 100 - 180 cm, vytvára pomerne veľký koreňový koreň, napríklad ako červená repa, takže v neskoršom veku môže zle zareagovať na presádzanie, preto je lepšie ju vysadiť na plánované trvalé miesto.
Okrasným prvkom šarlátu je rozkonárená stonka s výhonkami a stopkami v intenzívnej ružovo-červenej farbe. Listy sú svetlozelené, vajcovitého tvaru, dlhé 10 - 15 cm, na jeseň tiež fialové. Na konci júna a júla sa objavujú visiace zoskupené súkvetia s desiatkami kvetov. Sú malé, hviezdicovité, biele alebo ružovkasté.
Po opelení sa tvoria plody, spočiatku červené, s časom dokonca tmavomodré bobule, ktoré sú najväčšou atrakciou rastliny. Ovocná šťava sa v Spojených štátoch používa na farbenie vína, džúsov a sladkostí. Aj keď je rastlina v surovom stave mierne jedovatá, po uvarení sa jej mladé výhonky dajú jesť ako špargľa.
Šarlát bude rásť prakticky na akejkoľvek pôde, ale nebude podmáčaný, hoci je úrodný, dobre priepustný, neustále mierne vlhký, rastie podstatne viac. Preferuje slnečné stanovište, ale dobre si poradí aj v polotieni. Na jeseň, keď prvý väčší mráz zaťaží lístie a výhonky, nadzemnú časť odstráňte a okolitú pôdu pokryte tenkou vrstvou rašeliny alebo kôry.
Aj keď je šarlátka mrazuvzdorná, počas chladných zimných období bez snehu môže zamrznúť. Na jar začína rásť neskoro (dokonca aj koncom apríla), ale rýchlo dorastie do plnej veľkosti a zaplní prázdne miesto. Ázijský druh - Phytolacca clavigera - je oveľa väčšou vzácnosťou. Je trochu kratší, dorastá až do 150 cm, ale má mohutnejšie stonky a je zavalitejší.
Kvitne skôr, na vzpriamených kvetinových výhonkoch, už v máji, zatiaľ čo jej plody, rovnako dekoratívne, pripomínajú sploštené černice. Má rada teplú, dobre priepustnú, úrodnú pôdu, hoci vyrastie takmer kdekoľvek na plne slnečnom alebo polotienistom stanovišti. Okrem toho táto rastlina nemá žiadne špeciálne pestovateľské požiadavky.
