Japonský modřín Larix kaempferi pochádza zo stredného Japonska, kde rastie na svahoch vysokých hôr a sopiek. V roku 1861 bol tento druh privezený do Európy. Od tej doby bolo veľa z ich okrasných trpasličích foriem vybraných a zavedených do kultivácie. Domáce škôlky najčastejšie ponúkajú sférické odrody s atraktívnou modrastou farbou ihličia. V prípade stromových odrôd je výber menší, ale jeden z nich - „Diana“ - sa vyznačuje mimoriadne originálnymi, fantasticky skrútenými výhonkami.
V roku 1974 si ho v Nemecku vybral GD Böhlje „Diana“, malý strom s malebnou kónickou korunou, ktorý rastie oveľa pomalšie ako tento druh - po 10 rokoch kultivácie dosahuje výšku 3 - 4 m. Charakteristickým znakom tejto odrody sú skrútené a skrútené výhonky v tvare s, ktoré sa u iných ihličnanov vyskytujú veľmi zriedka. Je zaujímavé, že mladé výhonky sú sfarbené do červena, ale vďaka šedému vosku, ktorý ich pokrýva, vyzerajú mierne ružovo.
V modřínoch vrátane odrody „Diana“ sú rôzne dlhé a krátke výhonky. Na dlhých výhonkoch sú ihly usporiadané do špirály a vzdialené od seba a na krátkych výhonkoch sa zhromažďujú do charakteristických trsov. Ihly, rovnako ako výhonky, sú mierne zvlnené, mäkké, sploštené, na koncoch špicaté, ale nie bodavé. Mladé ihličie je akvamarínové, staršie ihličie sivozelené a na jeseň intenzívne žlté.
Japonský smrekovec „Diana“ dosahuje zrelosť pomerne skoro. Kvety sa objavujú, keď sa ihly vyvíjajú na jar. Samčie kvety sa zhromažďujú v krátkych mačkách a samičie kvety vo forme malých ružových šišiek. Šišky dozrievajú v tom istom roku, sú guľovité, zložené z 45-60 šupín. Váhy semien sú tenké, smerom von silne zakrivené a majú zastrčený okraj. Šišky môžu zostať na vetvičkách niekoľko rokov.
Japonský modřín 'Diana' je odroda odolná voči mrazu a nenáročná na pôdu. Okrem toho vykazuje veľmi vysokú odolnosť proti znečisteniu ovzdušia, takže sa dá úspešne vysadiť v mestách a priemyselných štvrtiach. Je ideálny pre malé domáce záhrady, ktoré zdobia po celý rok. Modřín vyzerá obzvlášť malebne v zime, keď na jeho ohnuté výhonky sype sneh.
