Fenikel Foeniculum vulgare Mill., Tiež známy ako fenikel, je rastlina pochádzajúca zo stredomorskej zóny, známa a používaná od staroveku. Patrí do rodiny zeleru, rovnako ako mrkva, petržlen, zeler a kôpor. Fenikel je dvojročná rastlina. V prvom roku vegetácie vytvára cibuľovité cibuľoviny, zatiaľ čo v druhom roku kvetenstvo strieľa podobne ako kôprové kvetenstvo. Plody feniklu majú príjemnú anízovú vôňu.
Aj keď fenikel nie je u nás populárnou zeleninou,čoraz častejšie je však k dispozícii napríklad v supermarketoch. Jeho jedlá časť - cibuľa - sa dá vyprážať, dusiť, piecť, variť a jesť surová. Vyznačuje sa jemnou textúrou a chuťou pripomína špargľu. Surový fenikel má mierne anízovú vôňu, ktorá sa bohužiaľ počas tepelnej úpravy odparí. Vďaka obsahu éterických olejov (0,2 - 2,8%), ktoré feniklu dodávajú jemnú arómu sladkého anízu, má jeho konzumácia pozitívny vplyv na tráviace procesy a nervový systém. Táto zelenina má nízky obsah kalórií - 100 g cibuľovej cibuľky poskytuje iba 32 kcal. Obsah vitamínov je malý, ale fenikel obsahuje minerálne soli vápnika, draslíka, horčíka a železa. Sušina tvorí 7 - 10% čerstvej hmotnosti, z čoho asi 2% tvoria bielkoviny, 1,2% cukor a viac ako 1% vlákniny.
Fenikel je tiež rastlina korenia. Jeho ovocie je možné pridať do ovocných kompótov, sladkých omáčok, kapusty a červenej repy. Olej získaný z ovocia feniklu sa používa aj v aromaterapii na žalúdočné ťažkosti, ktorý sa používa na masáže, kúpanie alebo inhaláciu. Niektoré zdroje tvrdia, že tento olej zmierňuje celulitídu, podporuje chudnutie, reguluje menštruačný cyklus a zmierňuje klimakterické príznaky.
Fenikel nemá žiadne špeciálne požiadavky na starostlivosť. Môže sa pestovať ako na poli, tak aj v kryte, je vhodný aj na pestovanie v nádobách. Miesto by malo byť dobre slnečné, pretože v tieni sa horšie vydáva. Optimálna teplota pre rast tejto rastliny je 15 - 20 ° C a pre klíčenie 20 - 22 ° C. Fenikel je vhodný na pestovanie od sejby a sadenice. Mleté semená sa vysievajú od druhej polovice apríla, dokonca až do júla, a sadenice sa vysádzajú od polovice mája do polovice júna. Zber úrody trvá 8-9 alebo 12-13 týždňov v závislosti od spôsobu kultivácie. Na zber sú vhodné rastliny, ktoré majú vyvinutých 5 - 8 listov, s hrúbkou nad 10 cm v priemere a hmotnosťou nad 200 g. Tieto mozoly sa môžu skladovať až niekoľko týždňov pri nízkej teplote a vysokej vlhkosti. Skladované pri izbovej teplote rýchlo zhltnú.Pestovanie semien si vyžaduje ponechanie rastlín na poli až do budúceho roka, ale v prípade skorej jarnej kultivácie môže v tom istom roku dôjsť k vytvoreniu výhonkov kvetenstva.
Cenné ovocie
Liečivou surovinou feniklu je ovocie, ktoré obsahuje až 6% éterických olejov, najmä anetolu. Ďalej obsahujú flavonoidy a významné množstvo tukov. Éterické oleje podporujú vylučovanie žlče a žalúdočnej šťavy, čím stimulujú trávenie. Majú tiež karminatívny, antitusický a spazmolytický účinok. Plody feniklu sa používajú v rôznych bylinných zmesiach a čajoch. Infúzia feniklu sa odporúča pre kojencov v prípade zažívacích ťažkostí, napríklad plynatosti a plynov. Môže byť účinný proti prejavom chrípky a prechladnutiu, najmä ak sa podáva s mliekom.
