Strukoviny, ktoré rastú vo voľnej prírode vo východnej časti Severnej Ameriky, sa dajú úspešne pestovať aj v Poľsku. Takmer každá časť tejto rastliny je jedlá: výhonky, kvety, semená rastúce v strukoch, ale predovšetkým hľuzy. Predtým boli dôležitým jedlom pre Indov aj pre prvých európskych osadníkov. Pre archeológov môžu byť kľúčom k tomu, kde boli ľudské biotopy, pretože táto rastlina má vysoký potenciál prežitia.
Hľuzy apiosa americana sú hnedé, väčšinou oválne, rôznych veľkostí. Sú navzájom spojené a tvoria reťaz. To je pravdepodobne dôvod, prečo francúzski osadníci nazývali apiosu „ruženec“. Hľuzy majú zemiakovo-orieškovú príchuť. Sú najchutnejšie priamo z rúry, ale môžu byť tiež sušené, vyprážané alebo z nich múka. Sú nejedlé v surovom stave.
Apios americana je bohatý na sacharidy a bielkoviny, má tiež vysoký obsah vápnika a železa, čo z neho robí vysoko energetickú potravinu. Pre porovnanie: obsah železa je dvakrát vyšší ako v zemiakoch a vápnik desaťkrát vyšší. Nemalo by sa však zabúdať, že táto rastlina má aj dekoratívne vlastnosti.
Apios - vzhľad
Apios je pekný horolezec. Jeho výhonky sú dlhé 1 - 6 metrov. Listy sú perovité, 5 - 7 letákov, dosahujú dĺžku 8 - 15 cm. Oči lákajú aj jeho nádherné kvety, ktoré sú zvyčajne ružovej, fialovej alebo červeno-hnedej farby. Ich ďalšou výhodou je fialová vôňa. Rovnako ako iné motýle, sú chrbtové a zhromaždené v zhlukoch. Sú obojpohlavné, opeľované hmyzom. Rastlina prináša ovocie - zelené struky dlhé 5 - 13 cm.
Apios americana sa úžasne prispôsobuje rôznym klimatickým podmienkam - od chladných miernych pásiem až po subtrópy. Je mrazuvzdorný, aj keď niektoré štúdie tvrdia, že vyžaduje krytie vo veľmi chladných zimách. Okrasný horolezec s jedlými hľuzami uprednostňuje ľahkú, bohatú pôdu a slnečné stanovište, aj keď môže rásť aj v tieni. Apios by mal byť vybavený kyslou (pH 5), neutrálnou alebo mierne zásaditou pôdou. Znáša aj vlhké prostredie. Rastlina vyžaduje podporu, aby sa mohla správne rozvíjať. Môžu to byť rastliny rastúce neďaleko.
Reprodukcia apiózy
Apiosu chováme hlavne z hľúz. Je tiež možné ju získať zo semien, ktoré sa však tvoria veľmi zriedka. Hľuzy získavame kedykoľvek počas roka, ale najlepšie je to urobiť na jar. Potom ich stačí vykopať a vysadiť na plánované miesto.
Hľuzy je možné zberať aj na jeseň a uskladňovať ich cez zimu na chladnom, relatívne suchom mieste bez mrazu. Rýchlo strácajú vlhkosť, takže ak sa zhromaždili, mali by sme ich uložiť tam, kde je ľahká vlhkosť. Na jar sú zasadené priamo do zeme.
Zdravotné vlastnosti apiosy
Apios americana je spojencom v boji proti hypertenzii, pomáha tiež znižovať hladinu cholesterolu a triglyceridov. Ukázalo sa, že jej hľuzy obsahujú genistín a ďalšie izoflavóny, ktoré majú protirakovinové účinky. Alergici: Apios americana môže byť, podobne ako arašidy, vysoko alergénny!
