V starodávnych vierach dostalo imelo životodarné sily a bolo si ním veľmi vážené, ba dokonca ho uctievali. Zelené vetvy znamenali víťazstvo svetla nad tmou, deň nad nocou, život nad smrťou. Zvyk vešať imelo pre šťastie je dodnes živý. Tiež sa verí, že bozk pod imelom zabezpečí úspešné manželstvo.
Z botanického hľadiska je imelo Vuscum album poloparazitom, ktorý vo veľkom rastie na topoľoch, aj keď ho nájdeme aj na brezách, javoroch, ba dokonca aj na boroviciach. Imelo čerpá vodu z hostiteľskej rastliny špeciálnymi dýzami a zároveň je schopné fotosyntézy, teda produkuje organické zlúčeniny potrebné pre život. Žije niekoľko desiatok rokov, v zásade to pre strom nie je zaťažujúce, aj keď v prípade hromadného výskytu môže hostiteľa oslabiť.
Semená sa nachádzajú v pseudo-bobuliach, ktoré dozrievajú v zime a sú pochúťkou mnohých vtákov, najmä voskov. Rovnako nimi nepohrdnú ani drozdi. Sú to tieto vtáky, ktoré rozširujú semená - na zobák, perie (pretože ovocná šťava je lepkavá) alebo v truse.
Imelo v ovocí je pre človeka jedovaté a môže spôsobiť hnačky a zvracanie. Spracovaná bylina sa naopak používa na výrobu liekov a kozmetiky.
