Ich kvety pripomínajú malé hviezdy, preto sa im hovorilo astry (latinsky astrum znamená hviezda). Hovorový názov marcinky si tu vyslúžili aj tri najbežnejšie pestované druhy - astra kríková, Nové Anglicko a Neobelgická astra. Vzali ho od Marcina, októbrového oslávenca, pretože kvitnutie začína v auguste a končí v októbri.
Čo majú astry radi?
Všetky astry majú rady slnko a teplo. Znášajú aj svetlý tieň, ale na miestach bez slnka netvoria kvetné puky. Substrát by mal byť dobre priepustný a úrodný. Posteľ by ste si mali pripraviť zmiešaním pôdy s kompostovou zeminou, a ak je veľmi ílovitá, tak aj s pieskom. Asteri znášajú sucho zle. Počas horúceho počasia by sme ich mali pravidelne polievať. Na jeseň však nesmiete preháňať so zavlažovaním.
O astrách trvalých sa hovorí, že sú „žravé“ rastliny, to znamená, že vyžadujú veľké množstvo výživných látok. Najmenej dvakrát ročne - na jar a v lete - by sa mali doplniť zmiešaným hnojivom obsahujúcim vápnik.
Staré príklady asterov často ochorejú a menej kvitnú, preto je potrebné ich omladzovať približne každé 3 roky. Najjednoduchšie je to na jar vyrezať lignifikované stredy trsov a tieto miesta zasypať úrodnou pôdou. Po niekoľkých týždňoch sa tam objavia mladé výhonky. Ak však chcete rastliny rozmnožovať súčasne, musíte celého kapra vykopať a rozdeliť, čím odstránite všetky staré a drevnaté časti. Mladé jednoročné a dvojročné rizómy necháme na výsadbu.
Na konci jari alebo začiatkom leta sa astry môžu množiť aj vrcholovými odrezkami. Vystrihnite výhonky tak, aby boli asi 10 cm dlhé a vložte ich do vlhkého piesku. Po 3-4 týždňoch prenesieme zakorenené rastliny na záhony.
Marcinki
Aster huňatý Aster dumosus sa vyznačuje nízkym vzrastom, najčastejšie nepresahuje 50 cm a mnohé z jeho odrôd dorastajú iba do 20 - 30 cm. Funguje dobre aj v piesočnatých polohách, aj keď si vyžaduje výdatnejšie a častejšie zalievanie. Vytvára guľovité zhluky pokryté malými, asi 1,5 cm kvetmi.
Aster novozélandský Aster novii-belgii je vysoká rastlina - niektoré odrody dosahujú až 160 cm. Často sa krája do vázy. Najlepšie funguje vo vlhkých pôdach, má rád aj vlhkosť vo vzduchu. Ak je podklad príliš suchý, rýchlo vybledne a reaguje s odumieraním na dlhšie suchá.
Nový anglický aster Aster novae-angliae je tiež vysoký, dosahuje až 180 cm a vyžaduje uväzovanie. Táto astra má najväčšie kvety (do priemeru 2,5 cm), ktoré sa v noci, pri oblačnom počasí a po reze uzatvárajú. Nie je teda vhodný pre vázy. Dobre znáša sucho, aj keď má radšej vlhké polohy. Vyžaduje úrodnú pôdu bohatú na vápnik.
Jesenné
astry Aster gawędka Aster amellus, ako jeden z mála astrov, kvitne od polovice leta do jesene. Nevyžaduje si zvláštnu starostlivosť, ale potrebuje úrodnú pôdu bohatú na vápnik. Rastie pomaly, ale je to druh s dlhou životnosťou a nevyžaduje opätovnú výsadbu 6-8 rokov.
Aster srdcový v tvare Aster cordifolius a Aster vretenovitý Aster ericoides sú veľmi odlišné od ostatných astierov. Majú tenké, ale pomerne vysoké výhonky, až 120 cm. Vďaka svojmu jemnému a prelamovanému vzhľadu sa im často hovorí závojové astry. Majú radi vlhké a úrodné polohy a veľa slnka. V septembri a októbri sa na nich objavujú vianočné kvetinové koše. Po odkvitnutí výhonky na báze skráťte.
Asteri pre kontajnery
. Pre kontajnery sa najčastejšie vyberajú malé odrody asterov. V kvetináči môžu vyrastať až 3 - 4 roky bez presádzania, najlepšie je však každý rok ich premiestniť do čerstvej pôdy a zároveň rastliny omladiť. Podmienkou úspešného pestovania je pravidelné polievanie kvetov. Kŕmime ich každé 2 týždne hnojivom určeným pre kvitnúce rastliny. Celé leto a jeseň sa cítia skvele na balkóne alebo terase, v zime však treba chrániť ich korene pred zamrznutím.
Škodcovia astry
Jesenný dážď prispieva k rozvoju plesňových chorôb, na ktoré sú astry veľmi náchylné. Na tieto trvalky najčastejšie útočí múčnatka (listy a výhonky vyzerajú, akoby boli posypané múkou), astra hrdzavá (tmavé škvrny na listoch) a huby Fusarium, ktoré blokujú drôty v stonke (rastlina vädne a vysychá, aj keď je dostatočne zaliata) . Hneď ako spozorujeme ktorýkoľvek z príznakov, infikované vzorky vykopáme a spálime a zvyšok rabatu postriekame špeciálnym chemickým prípravkom.
