Brusnica veľkoplodá Vaccinium macrocarpon patrí do čeľade Ericaceae, rodu čučoriedok, podrodu brusnice. Prirodzene sa vyskytuje v Severnej Amerike, rastie v otvorených slnečných oblastiach, na rašelinovej pôde (vo vyvýšených močiaroch) s veľmi nízkym pH a premenlivými hladinami podzemných vôd.
V našom podnebí brusnice začínajú vegetovať v druhej polovici mája, kvitnú na prelome júna a júla a plody je možné zberať v závislosti od odrody v druhej polovici septembra alebo dokonca v októbri. Brusnica je vždyzelený ker s kožovitými, oválnymi listami, svetlozelenej až tmavozelenej farby. Listy sa dožívajú 2 - 3 rokov, na jeseň sčervenajú a na budúcu jar sa znova zazelenajú. Korene sú tenké, početné a krátke, bez chĺpkov. Ich aktívna časť sa vyvíja blízko zeme pri najlepších podmienkach vzduchu a vlhkosti.
Brusnica vytvára dlhé, plazivé vegetatívne výhonky až do 100 cm, ktoré sa za priaznivých podmienok zakorenia. V nasledujúcom roku sa na týchto výhonkoch vytvárajú zvýšené plodiace výhonky (8 - 15 cm) a na ich koncoch sa vytvárajú puky s 1 až 7 kvetmi. Kvety sú ružové, opeľované vetrom alebo hmyzom, pripomínajúc zobák žeriavu. Ovocie je dužinaté červené bobule s hladkou, lesklou šupkou, hustou, belavou dužinou, po dozretí červené.
Ovocie je kyslé a nedá sa priamo zjesť. Sú bohaté na karotenoidy, organické kyseliny, cukry, pektíny, triesloviny, polyfenoly, antokyány, minerálne soli a vitamíny. Vďaka tejto kombinácii bioaktívnych látok má brusnica liečivý účinok pri ochoreniach obličiek a močových ciest. Jeho ovocné prípravky sa odporúčajú ľuďom s hypertenziou a cukrovkou. Vysoký obsah kyseliny benzoovej znamená, že sa môžu dlho skladovať.
Výsadba a starostlivosť
● Brusnice sa dajú pestovať na najrôznejších pôdnych druhoch, od humóznych až po veľmi zlé piesky, s nízkym pH 2,5 - 3,5. Nevhodné sú ťažké pôdy, hlinité pôdy, hliny, pôdy s vysokým pH (vápenaté), ktoré ani pri síraní nedosiahnu pre rastlinu vhodnú reakciu . Brusnicu nemožno pestovať na mokrých, rašelinových pôdach, pretože nemôže tolerovať prebytočnú vodu počas vegetačného obdobia. Iba počas zimného spánku môžu byť rastliny úplne pokryté vodou až do neskorej jari.
● Kroviny v zime odolávajú vysokým teplotným poklesom za predpokladu, že sú pokryté vrstvou snehu alebo rúna. Jarné mrazy môžu zničiť niektoré z plodiacich vrcholových výhonkov, a tým výrazne znížiť úrodu.
● Pri príprave pôdy na brusnice zničte všetky buriny. Na organické pôdy sa odporúča rozložiť 5 cm vrstvu piesku (ktorý ochráni ovocie pred znečistením) a potom rastliny vysadiť. Vhodný rozstup je 25x50 cm, rastliny rýchlo pokryjú povrch pôdy a bránia rastu buriny. Po výsadbe by mala byť pôda vlhká, preto by ste sa mali starať
o pravidelnú zálievku, aby sa brusnice dobre zakorenili. Na začiatku vegetácie používame síran amónny v dvoch termínoch: polovičná dávka skoro na jar a druhá po 4-5 týždňoch. V období opuchu púčikov je tiež vhodné hnojiť draslíkom a fosforom.
● U starších rastlín je dobré opatrne orezať niekoľko dlhých výhonkov, aby sa zriedili. Toto ošetrenie sa vykonáva opatrne, aby sa nezničilo veľké množstvo vrcholových výhonkov s ovocnými výhonkami.
