Royal Protea má kvety pôsobivej veľkosti, ktorých priemer môže presahovať 30 cm. V Poľsku sa pestuje najčastejšie ako izbová rastlina, v lete však môže úspešne zdobiť terasy, balkóny alebo záhrady. Na zimu by sa malo premiestňovať do interiéru. Kvety protea sa vďaka svojej pôvodnej kráse používajú na živé a sušené kytice. Niet sa čomu čudovať - každej skladbe dodajú trochu exotického šarmu.
Proteín v kvetináčoch sa do Poľska dováža najčastejšie z Talianska, zo srdca svetovej škôlky v toskánskej štvrti Pistoia. Semená tejto rastliny si tiež môžete kúpiť bez problémov. O jedinečnosti protea svedčí ich cena - jedno semeno stojí niekoľko zlotých! Napriek tomu stojí za to vyskúšať si kultiváciu protea. Ak jej zabezpečíme správne podmienky a predovšetkým čo najviac slnka, odvďačí sa jej kráľovskými kvetmi.
Protea vďačí za svoje meno švédskemu botanikovi z 18. storočia Charlesovi Linnéovi, hoci sa odvoláva na starodávne tradície. V gréckej mytológii bol Proteus morské božstvo, ktoré malo rôzne podoby. Pre tento znak je charakteristická aj protea, ktorej púčiky kvetenstva pripomínajú veľké ozdobné kužele. Po odklopení odhalia doštičkovitý kupolovitý interiér pozostávajúci z dlhých rúrkovitých kvetov obklopených dlhými ružovými, fialovými alebo krémovo sfarbenými chlpatými listami, ktoré vyzerajú ako pôsobivé okvetné lístky.
Prirodzenou domovinou Protea je juhozápadná Afrika. Rastie medzi horskými svahmi a pobrežnými nížinami a vytvára rastlinný útvar známy ako fynbos. Kríky dorastajú až do výšky 1,5 m. Protea sa pre svoje silno medonosné kvety ľudovo nazýva cukrový ker. Rastie na plnom slnku na dobre priepustných pôdach.
V prirodzenom prostredí sa protea vyvinula tak, aby sa prispôsobila spontánnym požiarom vyskytujúcim sa v týchto oblastiach a vytvorila hustú podzemnú stonku s početnými spiacimi púčikmi. Je zaujímavé, že sa vyvíjajú po pominutí hrozby.
Protea - odrody
- „Malý princ“ dosahuje meter vysoký. Jeho kvety sa objavujú na jar a na jeseň. Priláka užitočný hmyz a vtáky.
- 'Biela koruna' dorastá až do 45 cm. Priemer kvetenstva sa pohybuje od 10 do 15 cm. Táto odroda je ideálna pre skalky.
- 'Red Baron' dorastá do výšky 50 až 70 cm. Jeho kvetenstvo možno nakrájať na vázy.
- Ružový kráľ sa môže pochváliť najväčšími kvetmi spomedzi všetkých odrôd protea, preto by mal byť vybavený reprezentatívnym miestom na terase. Môže dorásť až 1,5 metra, nie je mrazuvzdorný. Vo váze vydrží dlho, mali by ste však pamätať na to, že vodu musíte meniť každý deň.
Požiadavky na kultiváciu exotickej protea
Príprava podkladu
Protea potrebuje dobre vetranú pôdu s dobrým odtokom. Podklad musí byť úplne priepustný. Nemôže byť príliš mokrý ani príliš suchý.
Príprava semien
Semená by mali byť namočené na 24 hodín do vlažnej vody. Potom ich ošetríme fungicídom a vysadíme do hĺbky, ktorá sa rovná veľkosti semena. Klíčenie môže trvať až 3 týždne.
Polievanie
Od samého začiatku by mala byť pôda dobre napojená. Nemôžete naliať silný prúd vody, ktorý môže poškodiť jemné, mladé korene. Pôda musí byť dobre posypaná. Protea je citlivá na slanú, zásaditú vodu. Plesňové choroby sú najväčšou hrozbou pre rastlinu, ktorá zvyčajne zahynie pri napadnutí koreňov. Preto by nemali byť zavlažované dažďovou vodou alebo vodou z prírodných zdrojov. Rastlinu zalievame ráno, nikdy nie večer.
Hnojenie
Protea vyžaduje pomaly pôsobiace organické hnojivá ako kompost alebo rašelina. Chemické hnojivá alebo hnoj môžu spáliť jej krehký koreňový systém. Rastlina netoleruje hnojivá obsahujúce fosfor. Dvakrát za sezónu môžete zem posypať dusičnanom amónnym a potom ju výdatne polievať. Toto hnojivo udržuje substrát mierne kyslý.
Pozícia
Protea rastie najlepšie na slnku na mieste s konštantnou cirkuláciou vzduchu. Nebojí sa veterných miest.
